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Credit: United Nations

By Thalif Deen
UNITED NATIONS, Sep 24 2026 (IPS)

The world’s ongoing arms race is threatening to extend beyond planet earth—and spillover into outer space.

The US has deployed weapons in space and will use them to defend American forces, Air Force Secretary Troy Meink said last week, according to Cable News Network (CNN). His comments marked the first public acknowledgment of such capabilities, though he offered no details about the weapons or when they were put into orbit.

“Today we continue to ensure we remain ready to meet the challenges of evolving threats wherever they exist,” Meink told the Air, Space and Cyber Conference, an annual gathering hosted by the Air & Space Forces Association in National Harbor, Maryland.

The disclosure comes as the US faces an advancing space arms race with China and Russia, which are testing sophisticated offensive capabilities.

Specifically, American officials have said they are monitoring China’s development of a nuclear-capable partial-orbit hypersonic missile. US intelligence has also suggested Russia is developing a space-based nuclear weapon that could knock out satellites critical to weather forecasting, navigation, banking, shipping and emergency services — a claim Moscow denies, according to CNN.

The New York Times quoted Guo Jiakun, a spokesman for China’s Foreign Ministry as saying: ‘We urge the US side to stop expanding its military force and preparing for war in outer space”.

There have also been reports that “Russia could be planning to put a nuclear weapon in space, a threat that could disrupt satellite networks that are vital to everything – from communications to military operations.”

The multiple UN Conferences on the Exploration and Peaceful Uses of Outer Space (UNISPACE), have served as landmark global summits to shape international cooperation and policy for space exploration.

Convened at the Hofburg Palace in Vienna from 14 to 27 August 1968, UNISPACE 1 focused on the practical benefits of space technology and scientific exchange

Tariq Rauf, former Head of Verification and Security Policy, at the Vienna-based International Atomic Energy Agency (IAEA), told Inter Press Service (IPS) , while appreciating the transparency shown by the US, this disclosure is the most consequential open acknowledgement by any spacefaring State of weaponised on-orbit capability since the erosion of the informal post-Cold War taboo on space weapons.

The testing began with the 2007 Chinese ASAT test and the 2008 and 2021 Russian ASAT tests., the 2008 US and 2021 Russian ASAT tests, and India’s 2019 Mission Shakti ASAT test — building on earlier direct-ascent ASAT programs pursued by the United States and the Soviet Union from the 1960s through the 1980s.

The US deployment converts a long-suspected capability gap into a declared fact, and it will be read by other delegations as confirmation that at least one major power has moved decisively from space “control” doctrine to operational deployment, he said.

For the UN Committee on the Peaceful Uses of Outer Space (COPUOS) and the Ad Hoc Committee of the Conference on Disarmament on Prevention of an Arms Race in Outer Space (PAROS), the announcement raises four immediate questions:

(1) whether the deployment is compatible with the existing Outer Space Treaty regime; (2) what it means for the stalled draft Treaty on the Prevention of the Placement of Weapons in Outer Space, the Threat or Use of Force against Outer Space Objects (PPWT) and the EU Code of Conduct (EU International Code of Conduct for Outer Space Activities); (3) how the expert and policy community is interpreting the move; and (4) what practical steps the Committees can recommend to prevent a cascading arms race in space.

Rauf proposed five recommendations:

1. Convene an urgent joint briefing between COPUOS’s Scientific and Technical and Legal Subcommittees and the CD’s PAROS Ad Hoc Committee to develop a shared factual record of the announcement and its technical implications, avoiding duplicated or contradictory assessments across the two bodies.

2. Both PAROS Ad Hoc Committee and COPUOS should issue an urgent call for a moratorium on placing weapons in Space, urge the US to take down space weapons it has deployed and urge all spacefaring States to preserve Space as the common heritage of humankind and weapons-free.

3. Request, through the Conference on Disarmament Secretariat, that all spacefaring States with counterspace capability — not only the United States — provide voluntary technical briefings on the general character (though not classified specifics) of any on-orbit weapons systems, to reduce the information asymmetry currently driving worst-case assumptions.

4. Task the Legal Subcommittee with producing a technical working paper clarifying the scope of Article IV of the Outer Space Treaty as applied to conventional (non-WMD) on-orbit weapons, and the interaction of Articles III and IX with counterspace operations, to give delegations a common legal baseline rather than competing unilateral interpretations.

5. Encourage major space powers to reaffirm, at head-of-delegation level, existing voluntary moratoria on destructive kinetic ASAT testing, and invite additional States to associate themselves with such moratoria pending progress on a binding instrument.”

Jonathan Granoff, President Global Security Institute, told IPS placing offensive weapons in space is a very risky proposition.

The Outer Space Treaty has been instrumental in ensuring numerous benefits of outer space, including satellites and exploration. All major nations are parties including United States, Russia, China, India, Japan, and all member states of the European Space Agency. The Treaty in its first article establishes that space exploration and use shall only be for the benefit and in the interests of all countries and shall be the province of all mankind, ensuring free and non-discriminatory access for all states.

The deployment of weapons in space by the United States could easily be interpreted as violating that peaceful uses principle, he pointed out.

“However, there is an argument that putting weapons in space for defensive purposes only helps protect against abuses of the peace which is in the interest of all nations. This is not frivolous. The problem with that argument is that weapons used for defensive purposes can also be used offensively and the deployment of such weapons would indeed violate the the Treaty. Moreover, such a deployment by one nation will surely stimulate an arms race.”

There are several important questions, he said.

Should the entire world trust that the weapons the US places in space would only be used defensively to preserve the peace? If the US places weapons in space would this new interpretation of the Treaty stimulate other nations to do the same? Would it be wise to trust they would only use their weapons defensively?

Recall that President Reagan, addressing such questions, offered to share his Star Wars deployments of space based missile defenses with the Soviet Union. Would it be a good idea for the US to share space weapons technologies with other nations?

“The entire world benefits very much from the current military uses of outer space which allows the observation of the military activities of all nations thus helping stability. Such uses should affirmatively be protected and encouraged. Other uses that will lead to a new arms race should be prohibited. A protocol to the OST to prohibit offensive weapons in space as well as any anti-satellite weapons should be obtained”, declared Granoff..

IPS UN Bureau Report

 

 

 

 

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Ein ehemaliger Schweizer Kampfjet vom Typ Hawker Hunter stürzte am Dienstagabend vor der Küste Kaliforniens in den Pazifik. Der Pilot rettete sich per Schleudersitz und wurde von der US Navy geborgen.

Xi Jinping ist in den USA eingetroffen. US-Präsident Donald Trump empfing ihn mit einer seltenen Geste direkt am Flugzeug. Doch ein Streit mit den US-Medien verhinderte TV-Bilder des Moments.

Trois semaines après la mobilisation des populations contre le dragage de sable lagunaire à Koguèmey (Avlékété), dans la commune de Ouidah, voici le visage que présente le site et l'issue du projet.

Pas de bruit de moteur de drague, pas d'ouvriers, pas de mouvement de camions encore moins autour de la lagune "Djessin" à Koguèmey, dans l'arrondissement d'Avlékété. Ce mardi 22 septembre 2026, le site de dragage de sable lagunaire est calme.

Quelques indices témoignent toutefois d'une installation déjà engagée.

Un engin flotte sur l'eau.

Sur la terre ferme, une pelleteuse est immobilisée. Un stock de sable pompé est visible sur le site, tandis que des balises sont disposées autour de la zone.

Quelques semaines plus tôt, le site était au centre d'une vive contestation. Des pêcheurs, des salicultrices et des riverains des villages d'Agbanzin-Kpota et d'Avlékété s'opposent au projet. Le dragage affecterait leur environnement et leurs activités, selon les contestataires.

La mobilisation du 26 août a notamment fait réagir les autorités.

Un site autorisé, des populations inquiètes...

Sur place, les inquiétudes n'ont pas totalement disparu.

Des riverains rencontrés sur le site disent avoir découvert le projet avec l'arrivée des engins. Selon Epiphane Dossou-Gbété, une séance a été organisée avec les riverains à la suite des mouvements de protestation. Une délégation gouvernementale composée du préfet de l'Atlantique, du maire de la commune de Ouidah, et du Chef d'arrondissement d'Avlékété a rencontré les communautés.

A l'issue de ces échanges, explique un habitant de Koguèmey, il a été retenu que le promoteur devait prendre des dispositions afin de permettre aux populations de continuer leurs activités.

Le site dispose des autorisations pour l'extraction. Médard Gbenato Yebe, Chef de l'arrondissement d'Avlékété, indique que l'entreprise se trouve encore dans une phase d'installation. Selon lui, le promoteur a obtenu les agréments nécessaires auprès des autorités avant l'installation de ses équipements.

L'arrêt apparent des machines n'est pas lié aux protestations des populations. L'activité n'a pas encore commencé.

Le chef d'arrondissement confirme également qu'une séance d'information a été organisée avec les populations.

Au Bénin, le dragage de sable s'est développé en 2009, après l'interdiction du prélèvement de sable sur le littoral pour lutter contre l'érosion côtière. Le décret n°2008-615 du 22 octobre 2008 interdit en effet le prélèvement du sable le long des plages. Le texte prévoit toutefois l'extraction de sable marin pour des travaux de construction sur des sites autorisés par l'Etat.

Le dragage de sable lagunaire est soumis à un encadrement environnemental. L'activité est réglementée par la Loi N°98-030 du 12 février 1999 portant loi-cadre sur l'environnement, la loi n°2010-44 portant gestion de l'eau, la loi n°2018-18 sur les changements climatiques et la loi n°2018-10 portant protection, aménagement et mise en valeur de la zone littorale, etc.

En 2024, le gouvernement a engagé une réorganisation de l'activité de dragage lagunaire dans le Grand Nokoué, avec notamment la délimitation des sites, l'évaluation des réserves, le suivi environnemental.

Une dizaine de sites ne répondant pas aux normes ont été suspendus en 2026 dans la commune d'Abomey-Calavi par les autorités locales.

Marc MENSAH

Alger le 23 septembre – L’avenir de l’industrie électronique en Algérie ne se résume plus à la capacité de produire localement. Le véritable enjeu réside […]

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Le Royaume du Maroc continue de recevoir du soutien par rapport au dossier de son Sahara. La République de Maurice vient de changer de position en soutenant l'autonomie sous souveraineté marocaine comme "la solution la plus crédible" à ce différend régional.
Le ministre des Affaires étrangères, de l'Intégration régionale et du Commerce international de la République de Maurice, Dhananjay Ramful, a affirmé, le 23 septembre 2026, à New York, que l'autonomie sous souveraineté marocaine est "la solution la plus crédible" au différend régional autour du Sahara marocain.

La nouvelle position de Port-Louis a été exprimé par M. Ramful à l'occasion de ses entretiens avec le ministre des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résidant à l'étranger, M. Nasser Bourita, en marge de la 81e session de l'Assemblée générale des Nations Unies.

Dans une déclaration à la presse à l'issue de cette rencontre, le chef de la diplomatie mauricienne a précisé que son pays a revu, lors d'un récent Conseil des ministres, sa position sur la question du Sahara marocain, à la suite de l'adoption de la résolution 2797 du Conseil de sécurité.

La République de Maurice souligne que la résolution 2797 est "fondée sur le pragmatisme", et reconnaît que l'autonomie du Sahara sous la souveraineté du Royaume du Maroc "offre la solution la plus réaliste, la plus juste, et la plus durable à la résolution de ce différend".

La République de Maurice s'inscrit ainsi dans la dynamique impulsée par Sa Majesté le Roi Mohammed VI consacrant l'autonomie sous souveraineté marocaine comme la seule et unique solution à ce différend régional artificiel.

In der Berichterstattung über das Schweizer Eishockey fehlt ihr die emotionale Perspektive der Fans. Das möchte HCD-Fan Lynn als Blick-Fanreporterin mit ihren Beiträgen nun ändern.

Guénaël Mettraux könnte am Internationalen Strafgerichtshof Geschichte schreiben. Wird er im Dezember gewählt, könnte er möglicherweise über Kriegsverbrechen wie die von Wladimir Putin urteilen.