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Women farmers clearing farmland in Northern Bangladesh. Credit: Naimul Haq/IPS

By Máximo Torero
ROME, Feb 25 2026 (IPS)

Farmland has long been one of the most important sources of security across generations. Writing about China nearly a century ago, Pearl S. Buck noted in The Good Earth, “If you will hold your land, you can live.” That holds true today. When farmers own land, they invest in it. When they don’t, they extract what they can today without thinking of tomorrow.

This household-level decision becomes a structural problem at scale: land degradation — today, 1.7 billion people live in areas of declining agricultural productivity — reflects systemic underinvestment in land, often rooted in insecure land tenure. The good news is that this means reforming and enforcing land tenure can be a powerful tool to combat land degradation and food insecurity.

Globally, only about a quarter of land is formally recognized. In sub-Saharan Africa, where customary systems dominate landholding, communities have been exposed to encroachment, weak dispute resolution, and exclusion from services and finance. More than 1.1 billion people believe they could lose rights to their land the next five years. This perceived insecurity has intensified amid rising financial pressure and displacement.

Land degradation reflects systemic underinvestment in land, often rooted in insecure land tenure. The good news is that this means reforming and enforcing land tenure can be a powerful tool to combat land degradation and food insecurity

Evidence from Ghana and Malawi shows that farmers with informal or seasonal rental agreements are significantly less likely to invest in soil restoration, water management, or productivity-enhancing practices. This is because they could lose access to the land before those investments generate returns over multiple years. Without land as collateral, farmers also struggle to access credit, insurance, and financial services needed to finance such improvements.

Customary systems have persistently disadvantaged women, who make up half of smallholder producers, in inheritance and transfer rights. Globally, women hold only 15% of agricultural land, and even when they do, they are susceptible to losing it in case of divorce or death of a spouse.

Limited legal access to land, combined with weak access to credit, insurance, and inputs, has reinforced cycles of low productivity, land degradation, and vulnerability for women farmers.

Where land tenure is weak or contested, rising land demand can fuel conflict. In Colombia, post-conflict agricultural expansion into forest areas has generated tensions where land claims remain unresolved. Similar disputes have emerged in parts of sub-Saharan Africa, where weak legal recognition of customary rights and insecure land claims make households vulnerable to land disputes, especially when large-scale land acquisitions occur.

These recurring tensions have reinforced the case for strengthening land governance as a foundation for stability and development. In fact, some 70 countries have initiated land policy reforms since 2012, when the UN endorsed internationally agreed principles protecting legitimate tenure rights, including customary ones. But many legislative reforms have been slow to translate into practice on the ground. Dispute resolution systems remain weak, and the rights of women, Indigenous Peoples, and customary landholders are still inconsistently recognized.

Change couldn’t come sooner. Reversing even 10% of degraded cropland could feed 154 million more people annually. Without government intervention, the world could face a farmland deficit twice the size of India by 2050.

Of course, secure land tenure alone won’t automatically restore land. Half of global farmland is controlled by the largest 1% of producers many of whom operate intensive production models that can accelerate land degradation when not paired with strong environmental safeguards. So land tenure reform must be accompanied by effective regulation, targeted incentives, access to finance and extension services, and strong institutional capacity.

Rising land demand, climate stress, and large-scale land acquisitions will continue to test the durability of these reforms. Whether these pressures translate into instability or resilience depends on policy choices. If governments want farmers to restore the land, they must first ensure that farmers can hold it.

Excerpt:

Máximo Torero is chief economist of the United Nations’ Food and Agriculture Organization in Rome

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The Commission should, MEPs say, propose EU legislation establishing a common definition of rape based on the concept of freely given, informed and revocable consent.
Committee on Women’s Rights and Gender Equality
Committee on Civil Liberties, Justice and Home Affairs

Source : © European Union, 2026 - EP

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Location : SPAAK 1A002
Programme
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Source : © European Union, 2026 - EP

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Les entraînements en nombre et la gestion des ligues locales contribuent au développement des arbitres en Afrique. Par ailleurs, l'intérêt croissant du public pour les statistiques et l'analyse des matchs, notamment via des plateformes comme https://1xbet.ci/fr, renforce l'importance de décisions arbitrales précises et transparentes.
Les arbitres assurent l'authenticité et la transparence des matches. La qualité des rencontres ainsi que la confiance des clubs et des supporters sont directement influencées par leur niveau de professionnalisation. Toutefois, des défis structurels subsistent en matière de financement, d'équipement et de soutien institutionnel.

Quel est le mouvement nouveau ?

Compétences et diplômes : Les arbitres sont aussi en mesure de communiquer et de gérer le stress. Les nouvelles technologies permettent aux arbitres de corriger leurs erreurs et de prendre des décisions plus précises. Le dialogue entre juges professionnels et apprentis permet de transmettre les bonnes pratiques et de standardiser les procédures à travers le continent. Cette transmission structurelle renforce la cohérence des décisions et réduit les écarts de compétence entre différentes régions sportives. Si les arbitres consolident leurs connaissances et leurs réflexes, ils améliorent la stabilité et la crédibilité des compétitions officielles.

Qu'est la formation de performance ?

Les cours pratiques combinent théorie et pratique pour mieux comprendre les situations complexes et prendre des décisions en situation pratique. Après avoir analysé les périodes de jeu et travaillé avec les arbitres assistants, ils limitent les infractions possibles et permettent un bon déroulement des matchs. La stimulation permet d'évaluer l'endurance et la concentration en combinant des tests de performance avec des exercices physiques quotidiens.

La formation psychologique et technique des arbitres renforce l'indépendance et la crédibilité des compétitions, tout en consolidant la confiance des clubs et du public. Dans un contexte où les supporters suivent attentivement les statistiques et les décisions via des plateformes comme https://1xbet.ci/fr/registration, la précision arbitrale devient encore plus importante. Une meilleure préparation aide les arbitres à être plus rapides, cohérents et rationnels dans des situations réelles.

La persistance des contraintes structurelles ?

La faiblesse des ressources à long terme freine encore la professionnalisation des arbitres. L'ensemble des programmes de formation et d'équipement ne peut pas être appliqué par les fédérations locales. Le manque d'infrastructures modernes et de technologies de pointe pour la surveillance des performances freine également la formation. Les écarts entre les pays ne permettent pas d'uniformiser les règles et de transférer les arbitres à travers le continent. L'importance du soutien institutionnel
Les organisations fédérales doivent être solidifiées et évaluer régulièrement les performances pour favoriser l'excellence. Si les fédérations mettent en place des programmes de mentorat et d'assurance qualité, l'ascension des arbitres augmente, la coopération avec les clubs et les ligues permet de créer un environnement professionnel où les normes sont appliquées de manière uniforme. Les outils digitaux et les analyses de données permettent d'évaluer les progrès et d'identifier les secteurs nécessitant une amélioration.

Quels sont les bons moyens aujourd'hui ?

Les arbitres sont toujours testés et notés par des examens physiques et vidéo pour corriger les erreurs. Ces ateliers collaboratifs ne se contentent pas de travailler en équipe, mais aussi d'apprendre ensemble. La coopération entre fédérations permet d'établir des standards internationaux et de créer des formes d'arbitrage nouvelles. La tension sur le terrain est réduite et la compétition est améliorée.

Nouveautés : formation intégrale et diplôme professionnel

1. Des supports vidéo et audiovisuels pour améliorer la précision.
2. Mentorat et commerce international.
3. Training des arbitres physique et diplomatique.

Défis institutionnels : diminution continue du financement éducatif

1. Le matériel moderne et les nouvelles technologies sont rares.
2. Disparités entre pays et difficultés de standardisation.
3. Une aide institutionnelle supplémentaire est nécessaire pour faciliter l'évolution et le mouvement des arbitres.

Formations, outils technologiques et évaluation continue contribuent au professionnalisme des arbitres en Afrique. Les défis structurels nécessitent encore une surveillance continue et une implication institutionnelle active. Les outils numériques peuvent améliorer l'efficacité et la justesse des arbitres et faciliter la coopération entre fédérations et clubs. Les arbitres formés et assistés sont indispensables à l'équité des matchs et à la croissance du football africain. L'avenir dépend de la stabilité financière, de la disponibilité des infrastructures existantes et de la diffusion des meilleures pratiques.

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